The Joshua Tree

Wenn man diese Worte bei Google eingibt, lernt man zuallererst einmal alles über U2's hervorragendes Album von 1987. Was ja auch OK ist. Wenn man allerdings weiter sucht, erfährt man, dass es mit dem Joshua Tree (Baum) noch viel mehr auf sich hat. So gibt es z.B. eine Stunde von Palm Desert entfernt den sogenannten "Joshua Tree National Park" - und genau dort waren wir heute.



Zugegeben, nach den herausragenden National Parks, die wir die letzten 2 Wochen im amerikanischen Westen gesehen hatten, würde es immer schwer seien, das zu toppen. Doch der Joshua Tree National Park ist auf seine Weise einzigartig. Vor dem Hintergrund einer wüstenartigen Landschaft ragen (im wahrsten Sinne des Wortes) nur 2 Sachen heraus: bizarr anmutende Felsformationen und die sogenannten Joshua Tree Pflanzen, die dem Park ihren Namen gegeben haben. Diese Pflanzen sind mit unseren beliebten Yucca (Haus-)Palmen verwandt. Angeblich soll es über 1,5 Millionen Joshua Tree Pflanzen in diesem National Park geben.



Ganz clever, hat sich der National Park Services etwas ausgedacht, um die Kinder bei Laune (und interessiert) zu halten. Gar nicht so einfach, wenn z.B. in unserem Fall die Kinder einen Nintendo DS als Alternative haben. Die Kinder kriegen also bei Eingang in den Park ein Buch mit diversen Aufgaben bzw. Sachen, die die Kinder im Park entdecken müssen. Wenn die Kinder diese Aufgaben dann mehr oder weniger erledigt haben, gibt es ein sogenanntes "Junior Ranger" Abzeichen für den entsprechenden Park als Belohnung.

In unserem Falle war es wahrscheinlich die Nähe zu Hollywood, denn unser Ranger im Joshua Tree National Park hat sich besonders ins Zeug gelegt und nicht einfach nur Lucy und Fiona das Abzeichen gegeben - sondern stattdessen hat er eine richtiggehende Zeremonie vollführt (u.a. mussten Lucy und Fiona einen Eid ableisten, sich in der Zukunft um den Schutz der National Parks zu kümmern). Während Lucy und Fiona eher peinlich berührt waren von der ganzen Aufmerksamkeit, war es für den Rest der Anwesenden im Besucherzentrum eine ganz amüsante Unterhaltung...